山上有座小廟,廟裏有個小和尚。他每天挑水、唸經、敲木魚,給觀音菩薩添凈水,認真看守小廟,不讓老鼠來偷東西,生活過得安穩自在。
不久,來了個長和尚。他長途跋涉一到廟裏,便毫不客氣把半缸水喝光。
小和尚叫他去挑水,長和尚心想一個人去挑水太吃虧了 ,便要小和尚和他一起去抬水。
於是,長和尚提議將大水桶放在扁擔的中間,兩個人一頭一尾扛著挑水。在這樣的方式下,兩人才覺得既公平又心安理得,也因此總算有水可喝。
後來,又來了個胖和尚。初來乍到的他也渴得想喝水,但缸裏沒水。
小和尚和長和尚叫他自己去挑,胖和尚挑來一擔水,立刻獨自喝光。
從此,誰也不挑水,三個和尚就沒水喝。大家各念各的經,各敲各的木魚,觀音菩薩面前的凈水瓶也沒人添水,花草枯萎了,夜裏老鼠出來偷東西,誰也不管。