日曆顯示著八月將盡的數字，東半球白晝氣溫像極了高燒不退的體溫，讓人煩躁難耐、無處可躲。我在台北知名的補習街找到了一份助教的工作，另外還兼了個每週到府指導三次的高中生家教，幫這位非上台大不可的高中生指導微積分。
其實，我的微積分並沒有非常厲害。高中那段歲月，我和林子欽也跟其他高中生一樣，私底下都以『危機分』這三個字戲稱。沒辦法，這門學問有時還真會製造出不小的成績單危機，因此，林子欽三不五時就會找我一起切磋研究，這才勉勉強強能夠應付高中段考，甚至大學聯考。
以不算頂尖的等級接下微積分數學家教的兼差，原因有三：一是這個高中生恰巧是我任職補習班的學生；二是那天她的母親到班求助時，剛好由我接洽；三是我與這位母親遠在英國唸書的大兒子容貌十分相似。
有點難過自己跟別人『撞臉』.........算了！反正能多一份工作也不錯。另外，在第一堂家教過程中，我發現她小女兒的數學根本沒她口中所說的差，不太明白這位母親大人為何如此信不過自己的孩子。
真令我感嘆啊──父母對子女的觀察力，有時候真不如外人敏銳正確，而且現今社會上教養方式兩極化的父母多的是，要不捧過頭、要不罵到底。
也罷，這我管不著！而且也沒資格。總而言之，有錢賺就好.......呃，好像話也不能這麼說，收了別人的家教費，自然要把人所託付的事做好，所以，我應該立刻去買書，進修我的微積分了。
另外，江承豪也順利找到健身俱樂部指導教練的工作，每天忙得不亦樂乎，聽說好像有不少美女都正大光明邀約。
我總是數落他，不要只顧著玩樂，到明年考不上可就糗了，三十歲出國圓夢的機會肯定落空。沒想到，向來吊兒啷噹的江承豪居然把我的話聽進去了，每晚都一定會留出用功看書的時間。這倒是讓我很意外，不過看他用功，我還是很替他高興── 一個差點誤入歧途的浪子少年，看樣子能成為一個對社會、人群有助益的青年了。
自從有了工作以後，每天的生活漸漸變得規律。許宛菁碩大的豪宅裡，大家各忙各的，能碰到面的時間大概以週間早晨著裝完畢、準備外出打拼前的那一刻居多。晚上下班以後，我大部分是直接回房、埋首書堆，即使聽見客廳有說笑聲，我也很少離開房間去加入那群多為女性的閒聊團體。
這，竟招來江承豪的不滿。
「你真的很龜耶，小子。」
我一揚眉，推了推眼鏡說：「沒頭沒腦，一回來連招呼都不打就說我龜，什麼意思？」
「哼！」江承豪順手關上房門，不屑說：「客廳熱鬧得要命，你卻一點往外移動身體的念頭都沒有？這分明就是烏龜縮在龜殼裡的習性。」
「有犯到中華民國法律嗎？」
「呃.........你這個臭小子，竟然這樣回話？！」江承豪拉開椅子，跨坐在我面前勸解說：「你每天一回來就悶在房間看書，也不跟她們互動，難不成你真想讓你媽幫你安排相親？」
「嘖，哪壺不開提哪壺。」我皺起眉、咬牙罵道：「你不說話，沒人當你是啞巴！」
「后──」江承豪仰頭感嘆說：「明明就是關心的提醒，沒想到竟然被罵，真是狗咬呂洞賓。」
「真是抱歉。第一、我不是狗；第二、純陽祖師管得也不是男女感情。」我冷冷反譏。
「..................」
難得看到江承豪無話可說的窘態，讓我好生興奮.......不過，他畢竟是為了我好才特意提醒，我這樣給他難堪，似乎不妥。或許江承豪不在乎，但還是別太尖銳的好。
我輕嘆口氣說：「我不習慣人多的地方而已，你別太緊張。」
江承豪掀了掀嘴角、面肉抽動著大聲說：「我緊張？！臭小子，是你才要緊張吧！」他豎起大拇指繼續說：「有你的，越來越伶牙俐齒了，被你一句話嗆得啞口無言，這還真是頭一遭。」
我咧嘴假笑說：「承讓了。」
江承豪也回以假笑：「你知不知道同一件事只要耐心做二十一次就能養成習慣？」
「知道。」
「那從現在開始，怎麼樣？」他拍了拍胸脯，自告奮勇說：「你的第一次就由我做陪，如何？」
「不想。」
「那你怎麼讓自己習慣人多的場合？」
「目前沒想到。」
「哇──」江承豪氣得在頭上一陣亂扒：「急死人了，真是。」
我起身拍了拍他的肩膀，安慰說：「時間不到，急也沒用。」
江承豪的表情從著急變成無力：「你的時間很緊迫了，你應該比我清楚。」
「知道。」我點頭微笑說：「但就是不想，你說該怎麼辦？我的意志驅策不動我的身體，急也幫不上忙。好朋友，你就饒了我吧！這個話題別再講了。」
「.............」江承豪瞠目結舌、欲言又止。最後用力一揮手，蹙眉說：「管不了了。等你的身體老化到二十七歲時，即便意志能驅策也於事無補了，好朋友。」
這.......我又豈會不知？！只是.........我也很無奈啊──
不願、不想、提不起勁，這麼簡單罷了。不是做不到，就是想耍賴當個幾乎要把全身都埋進沙裡的鴕鳥而已。江承豪評斷我『龜』，其實真的很貼切，往龜殼裡躲，正是我現在唯一想做的事。
如果可以，我真希望我有個哥哥、或是弟弟..........有個能幫我分擔一點重擔的人。
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夏末的八月底，清晨與子夜漸漸增添了些許涼意。正因為這一份涼爽，每當早晨鬧鐘響起時，就讓我有種想把鬧鐘摔出窗外的衝動。
這天，耳邊傳來鬧鐘一聲接一聲的呼喚。我呻吟著把自己的頭塞進枕頭下，心裡直犯嘀咕：『該死.......今天晚上絕對要早點上床睡覺！』
我抬手胡亂在床頭櫃上亂拍，卻怎麼也拍不到昨晚睡前放在床頭的鬧鐘。
『噢，真氣人！該死的鬧鐘到底在哪兒？』我不得不將自己的身體從被單裡拉出來。坐在床邊睡得迷迷糊糊的我，根本分不出天南地北，更別說知道鬧鐘在哪裡。
「嗯........」江承豪開始扭動身體，發出的聲音比我還呻吟：「阿......輝......」
「怎樣啦？」
「嗯......好吵喔......」江承豪含糊的聲音，給我一種很『娘』的感覺：「什麼東西這麼吵，阿......輝......喂──」
「我醒了啦！」我抓了抓頭，沒好氣說。
「厚，那把鬧鐘關掉啊，吵死人了！」江承豪繼續滾動身體。
「嘖。」我費勁撐起還在你儂我儂的眼皮，一肚子氣說：「我找不到鬧鐘。」
「啊呦！」江承豪心不甘、情不願翻身坐起，一臉『我很累』的表情看著我罵：「喂！是怎樣鬧鐘會被你睡到不見啊？快找啦！吵死了。真是莫名奇妙，一大早的搞什麼鬼！你知不知道我快天亮才睡的？七早八早就擾人清夢，你信不信我會翻臉！臭小子，睡覺沒睡相.......」
江承豪這個人，偶爾會發起床氣。以前在軍中有班長管束，所以沒辦法太放肆，退伍下來過著沒人管的生活以後，就經常一早對我撒野。平常我是不太在意他的胡鬧，不過現在可不同，誰有辦法在被吵醒後，一面接受鬧鐘單一頻率的噪音攻擊，一面還能容忍他這樣嘮嘮叨叨唸個不停？
我沒好氣吼道：「江承豪你閉上嘴，不然我聽不到鬧鐘在哪裡！」
「嘖，還吼我？不幫你找了。」他逕自往盥洗室走去。
居然先霸佔廁所？
「可惡的傢伙！你最好不要在廁所呆太久，小心我破門而入。」
「你快找鬧鐘啦，豬頭！」江承豪大聲回嗆。
找就找，真該死，到底在哪兒啊？今天是怎樣了，一大清早就這麼煩？
我靜下心仔細分辨聲音的方位，一陣東翻西找，終於在床底下找到鬧鐘。我氣憤地將鬧鐘響鈴關閉，往床頭櫃上重重一摔以發洩我心中的不高興，沒想到固執的鬧鐘又彈起開關，抗議似的噹個不停。一時賭氣乾脆拔去它的電池，讓它永遠叫不出來。
我皺眉瞪著鬧鐘，而鬧鐘好像也一副埋怨表情回瞪我。就這樣跟鬧鐘互瞪三分鐘後，我又很沒原則地幫鬧鐘裝回電池，憐惜把玩鬧鐘。
「潘明輝，你沒事吧？」
靠！嚇我一跳。
「媽的，不要像鬼一樣好不好？會嚇死人！」
江承豪伸出手，摸了摸我的額頭說：「嗯？又沒發燒，怎麼行為那麼詭異？」
「................」
小動作總會被江承豪發現，他也總在發現後毫不留情揶揄我，我看還是自首好了
我格開他的手，聳聳肩說：「我沒發燒，只是覺得鬧鐘有點可憐，每天辛苦完成它的職責，還得受我欺壓。剛剛氣到把電池拔掉，看它沒了電以後停擺的表情，我又於心不忍。」
「..............」江承豪拿起鬧鐘，認真看了看再感觸萬千般嘆口氣說：「潘明輝你真的病了，還病得很嚴重！我怎麼一點也看不出鬧鐘有表情。」
我緩緩點頭說：「有！它就是有表情，只是你沒用心觀察。其實天地萬物都有它的表情與心情，只是我們沒注意罷了。」
江承豪困惑的抓頭，一副受不了的樣子回道：「別一大早就這麼多愁善感好不好？你不是很久都沒回去看你那個居士了嗎？怎麼又說起有禪機的話啦？」
搶下鬧鐘放回原位，我憤憤抓起床邊的衣褲，轉身說：「算了，懶得跟你說！我去洗澡。」
「喂，潘明輝，你真的很沒品，每次都話說一半，死老頭子！這個未老先衰的臭小子，搞什麼鬼.........」江承豪繼續嘮嘮叨叨唸著。
我心情鬱悶走進浴室，無意識扭開蓮蓬頭，讓冷水從我頭上淋下，希望剛剛的夢境能隨著冷水，一起流出腦海......
夢中，我眼前有一位背對著我，身穿純白婚紗的女性。婚紗的裙擺在我面前，一如雲河般線條柔美。我放輕腳步走上前去，替她整理頭紗下擺。左手邊耀眼的日光自落地窗外灑落一地，與房內柔和粉牆形成一片朦朧光暈，讓我看不清楚她那可想而知、理所當然的姣好面容。
突然，我的視線轉移，一瞬間竟化身為房間裡沒有實體的第三者，眼睜睜看著有如情節重演般的畫面在我面前重複著。有實體的『我』身穿一襲灰色西裝，頭髮花白，已帶老態的容貌上呈現一片祥和，正凝視著仍舊模糊不清的新娘。
就在夢裡的我還在懷疑眼前景象的同時，鬧鐘的聲響有如雷劈破天般將我從夢中拉回。
這是什麼寓意？我在夢中與新娘又是什麼關係？不會要等我頭髮花白以後才結婚吧？那新娘又是誰？唉！所以我說今天從還沒起床就不順，煩死了！
反正再怎麼想也不會有答案，而且好像也沒必要為了一個夢這麼煩心。
我頭重腳輕走出浴室，用掛在肩上的大浴巾擦拭上半身的水珠，腦子裡盤算著今天行程的同時，才突然發現江承豪面朝外站在半開的房門前，而他的身軀恰好擋住我往門外查看的視線。
江承豪一看到我從浴室出來，先是對我陰森一笑，接下來立刻身形一閃將房門大開。那一剎那我終於明白江承豪擋住門縫的原因了──門外站著一個人。
「吶！潘明輝出來了，妳自己問他，我去享用妳精心準備的早餐囉！哈哈哈............」
「哇靠，江承豪！你.........」我用大浴巾遮住赤裸的上身，氣急敗壞的想揍江承豪。
死傢伙，幹嘛把門全開啊？至少給我留一點隱私吧？還好我不是只穿內褲。
怎麼？覺得我大驚小怪嗎？拜託一下，這剛洗完澡的打赤膊跟游泳池邊的情況不一樣好嗎？
江承豪快速閃身離開，只留許宛菁尷尬杵在門口，一雙眼睛不知該往哪兒看，最後乾脆低下頭，用憋著笑的聲音說：「抱歉啊！要不我去客廳等你好了......」
算了，聽許宛菁憋著笑，應該不會在意吧？反正點都露了，遮遮掩掩更難看。
我把浴巾掛在肩頭，大方走上前笑說：「沒關係！我被阿豪捉弄習慣了，妳不介意就好，找我有什麼事嗎？」
她臉上的笑容就跟盛開的花一樣，不但笑得甜美，連聲音都動人：「我是想問你今天的行程，看有沒有可能搭你便車。」
「嗯？」我倚門而站問：「妳的車呢？」
「原訂半年一次的大保養，另外再加上我的進氣洩壓閥有點問題，剛好一起送廠調校，最快也要十天半個月才能回到我手邊。」
喔，進氣洩壓閥嗎？
我帶著贊許的語氣說：「厲害，看樣子妳想來個大改造囉？」
慧黠的雙眸閃閃發光，她點頭說：「嗯！因為想避免渦輪遲滯，所以想將渦輪機尺寸縮小。」
「縮小？」我不解問：「可是這樣一來，不就會讓高速威力降低了嗎？」
「是沒錯啦！不過我的設想是從頭段設計那邊加強，讓進氣更有效率推動渦輪葉片，再來就是我在開車時，必需充份利用回油時延長噴油嘴作動時間，讓我的車達到類似偏時點火的效果，這樣就不用擔心高速威力降低的問題了。」
從女孩子口中聽到這些話，真的是很不簡單，八百年也遇不到幾個。
我誠懇佩服說：「哇──我真是五體投地了。嗯！妳今天有什麼行程？我盡力配合。」
許宛菁兩頰飛上紅暈：「想麻煩你帶我去台大，我要聽一整天的演講。」
「就這樣嗎？幾點到幾點的演講？」
「十點到晚上六點，你可以嗎？」
我想想今天的行程，應該沒什麼問題，就算有問題，我也會讓它變成沒問題。
「OK！現在送妳過去，六點半以前我會在同樣地點接妳。」話說至此，忽然想起江承豪的提醒。好吧，我是不習慣人多的場合，可現在卻是難得的兩人機會，再不把握，恐怕會被江承豪五馬分屍。我吞了一口唾液，生澀問：「不知道有沒有榮幸請妳用餐？」
許宛菁臉上的表情十分高興，嘴邊掛著微笑說：「是我請你才對。」
我揮揮手：「是我先說的，別跟我爭。就這樣說定了，妳等我一下，我去.......整理整理。」
「好，你忙！反正時間還早。」許宛菁笑得非常孩子氣，簡短說完話以後轉頭回身的肢體動作，讓柔順的長髮盪漾起一片芬芳。在還來不及深吸一口氣的剎那，她又倏地轉回身說：「喔，忘記重要的事。我買了早餐，請大家一起享用，阿豪已經先你一步在吃了，要是太慢的話，大概就連早餐的影子都看不到了。」
聽她這麼一說，我立刻探頭往客廳張望.......真是稀奇，王瑋婷跟李育貞她們都在，一夥人正氣氛融洽、邊說邊笑大快朵頤。這時，江承豪也不知道說了什麼，惹得兩位室友笑聲連連。
「今天是什麼日子？這麼難得大家都到齊啦？」
「也沒什麼，就剛好是大家入住滿一個月。」
「.......................」
人人都說女人的記性好，我看這還真是有點根據的傳說。是嗎？住進來一個月了啊？不知不覺就過了一個月.......
「別發呆了，快來吧！」許宛菁刻意在我面前輕輕揮了揮她纖細白淨的柔荑。
一陣眩目的光影很奇妙的讓我立刻回神，我忍不住傻笑答允：「喔！」
關上房門、走到衣櫥前，我迅速整裝完畢。今天早晨有個教務會議必須出席，雖然只是以新到任助教身分列席參加，不過在隔壁班主任特別提點的前提下，我還是乖乖聽命、服裝正式點的好。這份工作能做多久或許無法預測，但對我來說，任何能露臉的機會，可能都是奠定未來的關鍵。
我在高中時就有這樣的觀念，本以為是自己想太多，直到大三下某節『成人與終身教育』的課堂上教授題外話談到，才讓我確信這是一個正確且必備的觀念。
「大家早。」我環顧餐廳裡的四位室友，微笑問候。
「咕嗚！」江承豪一看到我，差點沒噴出豆漿：「潘少，你今天是怎樣？這麼正式。」
都怪平常T恤牛仔褲穿多了，導致自己在人前的形象被悄然定了型。現在不比平常，我要去上班耶，真是的。
「你太大驚小怪了吧？」我挪了挪領帶的位置，苦笑說：「跟一般白領階級的裝扮一樣，有什麼好吃驚的。」
「可是你之前上班也不是這樣穿哪。」李育貞露出空姐的職業笑容，跟著參一腳.......而且竟然站在江承豪那一邊說話。
「我說李姐姐，妳怎麼可以幫江承豪的腔揶揄我？」
李育貞的粉唇因為發音而變成誘人的形狀：「哦，是嗎？沒有沒有，你誤會了，我絕對沒有要幫江承豪的意思，只是我也這麼認為罷了........」
「啊哈哈哈哈哈哈............」江承豪大聲爆笑。
「我說李姐姐啊........」我苦笑不知該怎麼接下去說話。
「應該是今天有特別的工作行程吧。」許宛菁趁我還在思考要如何反擊的當口，柔柔、淡淡的說了這句簡短的話。
我露出『酒逢知己千杯少』的感激表情說：「小菁，今晚請妳吃大餐。」
江承豪斜睨我一眼，轉對李育貞說：「育貞小姐，今晚就讓我請妳吃飯，如何？」
李育貞雙手合十，笑得尷尬說：「我很想答應你，但我已經有約了，對不起。」
「我想也是。」江承豪聳了聳肩，表情讓人有些猜不透：「沒關係，有的是機會。」
許宛菁將一份早餐──燒餅油條遞到我面前，樣子有點擔心問：「習慣吃中式早餐嗎？」
江承豪立時搶話：「小菁──妳這樣不對喔！剛剛都沒問我們三個習不習慣，房東大小心。」
許宛菁被他一搶白，立刻俏皮伸了伸舌頭，坐回椅子上。
我瞪了江承豪一眼，修理說：「你不說話，沒人當你是啞巴！吃你的早餐。」
坐在許宛菁旁邊的李育貞看看我跟許宛菁後，笑說：「要感念有早餐吃的可貴喔！」
她的言下之意，似乎不用明說。突然感覺自己耳根一陣灼熱，我假裝聽不懂她的話，故作鎮定將矛頭指向在一旁惡整得逞，正在竊笑的江承豪說：「就是嘛，江承豪，你有早餐吃就要心存感激，還不謝謝小菁。」
江承豪睜大眼睛用手指著自己問：「我？怎麼又扯到我這來了？不過說的也是，托你的福我才有免費早餐吃，小菁謝謝妳啦！」
坐在我旁邊的王瑋婷還有點搞不清楚狀況，只是笑著說起題外話：「兩位學長感情真好，一大早房裡就很熱鬧呢！」
看她的表情不像在挖苦。我滿懷歉意解釋：「不好意思，早上為了找鬧鐘，吵到大家了。」
「不不不，我是羨慕你們的交情而已，你別誤會了。」王瑋婷慌張更正。
我跟江承豪同時向她搖手，表示沒關係。
李育貞好奇問我：「為什麼要找鬧鐘？」
『因為鬧鐘在床底下玩躲貓貓！』我和江承豪同時回答的樣子，又讓在場三位女性發出一陣如銀鈴般的笑聲。
吃完早餐，我回到房間拿背包時，江承豪也跟在我身後進來，嘻皮笑臉說：「潘明輝，咱們說好一起付房租的喔，就算你去睡許宛菁的房間，也一樣要付房租喔。」
「你、討、打、嗎？」我爆青筋的表情，讓江承豪飛也似的奪門而出。
賊兮兮的混小子，每天腦袋裡究竟在想什麼？連這種話都說得出口？！莫非我在他眼中也是這種等級的男人？
不，不可能，我絕對沒那麼隨便。如果我是這麼隨便的人，何至於今日會弄成如此行單影隻？如果我隨便一點、放肆一些，娪君、嫵君不都早就是............
「明輝！」走在身後的許宛菁出聲叫我。
「嗯？怎麼啦？」
「不好意思麻煩到你。」
「怎麼這麼說！一點都不麻煩，大家互相幫忙不是妳常說的話嗎？」
對於我的提醒，讓許宛菁的神情輕鬆下來：「是啊，那我就不跟你客氣了。」
「這才對，我一點也不覺得麻煩。吶！」
許宛菁看著我遞到她面前的車鑰匙，顯露出驚喜的表情說：「要讓我開？不擔心我技術？」
我有什麼好擔心的？江承豪不是也對她讚賞有加嗎？再說，我也想趁機探探她駕車技術的虛實。
我誠懇點頭回道：「玩車的人，大部分都喜歡嘗試駕駛不同的車款，我覺得妳應該也是吧？」
許宛菁未做回答，就只是用她那雙水靈大眼望著我。直到電梯抵達地下一樓，她才緩緩說：「謝謝你的信任，小筠口中所稱讚的溫柔體貼，我見識到了。」
這是最近第二次被女孩子誇溫柔體貼，不過這一次聽得倒是心裡暖洋洋的，但有一點很讓我介意。
「如果我的溫柔體貼是妳認同的，那就別提到其他人。」
「這..............」
她一時語塞的窘迫，使我暫且保持沈默。無法理解自己方才脫口而出話語的真正用意，不過這個話題似乎造成許宛菁短暫的不知所措。我打趣笑說：「開玩笑的啦！別當真。」
我低頭用遙控器開了鎖後，將車鑰匙交到許宛菁手上，與她先後坐進車內。稍事暖車，許宛菁動作非常小心，慢慢將車開動。
在路上試過幾個彎道後，她笑問：「你也花不少錢喔？」
「嗯，被妳發現了！3S-GTE引擎加上TD-05渦輪機，目的希望提高增壓值與加大渦輪功能，花了我二十幾萬，真是敗家，改裝完就後悔了。」
「為什麼後悔？這種引擎堪稱TRD御用引擎！貴了點，但應該很值得。」
許宛菁是真的懂玩車！沒想到我用行家術語都考不倒她。單是遇到同好就值得高興了，更何況許宛菁還有可能會是我想交往的對象，一想到這裡不禁更開心了。
「是啊，性能真是好到沒話說。」
她點頭表示認同：「對嘛，會讓人愛不釋手。」
「真的啊？那今晚讓妳試試車如何？順便讓我開開眼界。」
「那──就等你晚上來接我嘍！」
四線道的羅斯福路綠燈亮起，許宛菁眼見前方無車，排檔桿一打、油門一踩，當場就試起性能來了。看她爐火純青的技術，想必是真有兩把刷子。
好奇與驚訝的情緒各佔一半，今早鬧鐘風波的陰霾，早就隨著我3S-GTE引擎的狂吼，四處散去了。
【人與人之間的信任樓房，不易建造！同時也如海砂屋一樣，不堪一擊！】
《未完待續》
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