爛醉後的隔天早晨，不同於平時、異常沉默的江承豪和我都帶著欲裂的頭痛與一身酒氣，意外的沒有太多眼神接觸，便各自前往工作場合上班。其實，喝醉過的人很能體會，酒醉後的清醒，才是心真正開始痛不欲生的時刻。所謂酒入愁腸，愁更愁，就是這個意思。
因此，除非江承豪主動提及，否則我是絕對不會多手去提那壺沒開的水。每一個人遇到的所有事情，都必須靠自己的力量去化解，旁人根本無法插手，更無從介入。江承豪的痛苦我大概能夠了解，此刻能做的，我想應該是靜靜地從旁扶持.......就像江承豪扶持我一樣。
酒對人體而言，真的不能過量。酒醒後的十二小時之間，是肉體充分折磨精神的時刻。一身酒氣來到補習班，使我的形象徹底破壞。不僅如此，我還討了班主任一頓毫不留情的指責.......江承豪，你這個臭小子，給我記著！
好不容易終於熬到下班，一分鐘也不想多停留的打了卡，衝進電梯、準備驅車回家休息。但就在電梯抵達一樓大開時，被擠在門邊的我，竟看見一張令我意外的熟面孔.......
「嗨，明輝。」她笑著舉起右手，打了個招呼。
看不出要搭電梯的樣子，倒像是刻意在等人。
「紀虹筠？！」我驚道：「妳怎麼會來這裡？妳知道我在這裡？」
紀虹筠笑的很是開心：「那當然嘍，我是無所不知的紀虹筠啊！」
「是是是，妳厲害妳厲害，不過我不記得曾經告訴過妳我在這裡上班。」被人群推擠出電梯，我拉著紀虹筠往前走了幾步，同時側過臉將眼鏡往鼻樑上推了推。
「是我啦，助教。」
靠！
Angela什麼時候來到我身後？嘖，完了，我鐵定會被居士罵到臭頭，連這點聲音都無法注意到。
我皺起眉問：「是妳怎樣？」
「是我告訴筠姐的啊。」Angela一臉天真無辜樣，用手指著自己的鼻子說：「你怎麼一臉驚慌失措的樣子？一點都不像平常的助教。」
「沒錯，今天宿醉中，當然跟平常不一樣。」
筠姐？Angela為什麼這樣稱呼紀紅筠？難不成........
「妳們認識？」
紀虹筠在我右手邊哈哈大笑起來：「表妹，妳口風還真緊，瞞到現在啊？明輝，Angela是我表妹，驚訝吧？世界真的是很小很小。」
Angela在我左手邊也笑說：「表姊，我說的助教就是妳說的潘明輝吧？妳還不相信，好啦，願賭服輸喔妳。」
我被她們倆左右包夾，再加上這裡是川流不息的電梯大廳，下課時分來來往往的人潮都紛紛投注好奇眼光。說真的，我不喜歡成為目光焦點，而且重要的是，我好像變成她們之間遊戲的主角。
我板起臉質問：「我是賭桌上的標的物嗎？」
紀虹筠機警收回笑容說：「不是不是，我怎麼會做那種事。Angela，妳別亂說。」
「喔──表姊，妳又反悔囉？不管，那一客牛.........」
也不清楚Angela是真傻還是裝傻？紀虹筠一個勁對她使眼色，『使』到我都看見了，Angela才反應過來。
她改口說：「那一罐妳今天早上買的『克寧牛奶』多少錢？我明天才能給妳喔，哈哈哈哈..........」
哇嘞.......什麼『克寧牛奶』？
我用書本往Angela頭上拍下去，忍不住笑說：「轉的真硬！」
Angela摸著頭，一臉委屈抗議：「喔──助教，都打笨了。」
紀虹筠瞪著Angela說：「知道自己笨了還不快退場？不怕等一下助教又要罰妳背古文？」
「啊？對喔，我還有約會呴。」Angela眨了眨眼，裝可愛說：「表姊、助教你們慢慢聊，我先走了。」
真沒想到紀虹筠是Angela的表姐，地球果然是圓的。嘖，我怎麼被女孩子攪的團團轉？不妙.......
「妳怎麼會來？不會是路過碰巧吧？」
紀虹筠皺皺鼻子說著跟我問句完全不相干的話：「你喝酒嗎？」
唉，我說吧！酒雖醒，但氣仍在，酒精在體內會跟隨血液一起循環，大約需要四十八小時才會完全經由肝臟代謝掉。所以常有人說：小酌可怡情；豪飲必傷身。
我無奈說：「剛剛不是說了嗎？我今天宿醉中。」
「哇，真少見。」紀虹筠說得誇張：「我還以為你只會讀書嘞。」
「嘖！我是昨晚被人陷害的。」
「陷害？誰啊？不會是小菁吧？」她不由分說，立刻鼓起腮幫氣道：「現在是怎樣？你們有聚會也不叫一聲了嗎？為什麼我不知道你們有活動？」
秀才遇到兵，有理說不清。紀虹筠任意給人扣罪名的習慣，好像渾然天成般自然，往後跟她說話前，必須三思再三思。
我嘆口氣道：「妳哪一隻耳朵聽見我說我們有聚會？」
「呃.......」她臉紅說：「沒有。」
「我的宿醉為何跟許宛菁有關係？難不成妳也笨啦？」我打趣道。
「我.......我沒笨，只是一時直覺聯想。」紀虹筠忽然嚴肅追問：「到底是誰？」
「哎呀，妳......真是的，非得問到底。」我無力說：「是江承豪的聚會。為了解救他回家，我被他那群朋友灌的。」
紀虹筠右手撫著胸，鬆口氣說：「喔，原來是阿豪。」
這是什麼動作，什麼回答？是不想許宛菁跟我喝，還是怕許宛菁逼我喝？莫非紀虹筠把許宛菁當成她的假想敵？
明明是好朋友，怎麼會為了我這個局外人，而結下彼此之間的心結？這是我最不樂見的事情。不過，話說到頭來，她到底為啥出現在這裡？
我推推眼鏡，試圖再一次回到剛剛的問題：「小筠，妳怎麼會來？有什麼事嗎？」
她臉上泛起緋紅、扭捏說：「嗯──你現在有空嗎？」
「這..........」我猶豫了一秒鐘：「應該算有吧。」
「太好了！我想搭你便車去拜拜。」
拜拜？！天哪，我還想早點回家休息，早知道剛才就回答沒空了。
我無力再問：「為什麼要拜拜？」
紀虹筠羞怯低下頭，囁囁說：「我快要考試了，想去拜一下、求個籤。你方便載我一程嗎？」
科技發達的現代，新新人類高知識份子，居然能拿考試跟求籤來當幌子？真是佩服紀虹筠的扭捏。我本來就不擅於拒絕女孩子的邀約，可像她這樣拐彎抹角的方式，說老實話，心裡確實有些不舒服。
在我看來，她要的不是求神拜佛，而是另有所圖──紀虹筠仍然沒有放棄對我的好感。虧我之前還向她曉以大義，現在看來，似乎枉然。我可以對她曉以大義，但卻無法將她的心囚以牢獄。每個人都有屬於自己的思想意念，一般來說，除了自己願意放下或改變以外，旁人能夠影響的機率幾乎等同於零。
面對她的選擇，我只有靜觀其變。
「妳應該先通知我一聲，還好我今天開車上班，不然妳不是又得等我回去牽車？」
紀虹筠脫口笑說：「絕不會要等你，因為我已經先去你們住處停車場確認過，你的車不在。」
天哪！怎麼又一個注意我車的人？我知道我自己高俊英挺、瀟灑翩翩，不過，人的英俊應該不會遺傳給車吧？
女人真是奇妙，活生生的男人在面前不看，老是對男人身邊的東西下些無所謂的工夫，難怪孔夫子會說：『唯女子與小人難養也。』
我苦笑揶揄道：「嗯，是比妳表妹聰明多了，虧妳想得到。」
紀虹筠難忍得意之情：「多謝誇獎。那......我有榮幸讓你載一程嗎？」
「話都說到這個份上了，我還能不答應嗎？」我跨步走在前頭說：「走吧，要去哪拜？」
「去饒河夜市，可以嗎？」紀虹筠滿臉是笑。
饒河？饒河夜市裡的那尊佛是保佑考試順利的神明嗎？如果我沒記錯，那應該是聖母媽祖吧！紀虹筠不但扭捏到非常不自然，甚至讓我感覺連幌子都扯得不漂亮。算了，反正我早已識破她的小技倆，又何必跟她諸多計較。只是.......真的很想取笑她。
我忍笑說：「我說小筠啊，饒河街慈佑宮的聖母媽祖，啥時改行做起文昌帝君的事啦？」
「阿哈哈哈........是嗎？我不知道那裡是媽祖廟啦，反正都是神嘛......哈哈哈.......」
我停下腳步，回頭盯著她，用力看。
紀虹筠收起尷尬笑容，十分沮喪開始解釋：「好啦，人家想去拜拜是真的，因為好久沒去饒河夜市，又聽說饒河夜市多了很多好吃的，所以......所以才會那樣說嘛。」
我又好氣又好笑，半帶無奈揮揮手說：「算了，看在妳終於肯對我說實話的份上，就饒妳一次。走吧！」
紀虹筠如釋重負般笑得燦爛。
當時眼前浮出娪君的影子。一邊移動腳步，一邊仔細思考，我究竟是用什麼心態看待此時的紀虹筠？難道又跟強迫自己把娪君視為妹妹般看待一樣？或許應該歸咎於紀虹筠的孩子氣。
如今回想起來，我在許宛菁面前，像個滿心敬佩大姐姐的小男孩；在紀虹筠面前，卻變成拆穿小女孩伎倆的大男人。沒想到，人都是一樣多變，在不同對象前、不同時空下，所呈現的面貌竟然真的會不同.........只是不自覺罷了。
紀虹筠在我轉動鑰匙發動引擎時，抬手觸摸車窗邊緣，語氣柔和說：「坐你的車真是一種享受。」
「怎麼說？」我低頭綁安全帶、順口問。
「不知道，就是舒服的感覺。」
「呵呵，承蒙妳不嫌棄。」
她表情忸怩：「其實，是喜歡你的車。」
「...................」
我非聖賢，無法展現坐懷不亂的非人情操，紀虹筠的表態已經明顯到不行的地步，我怎會不懂？可是.......我該如何說才不會傷了她的一片誠心、真心、喜歡我的心？
這就是命運為我安排的機會嗎？無法做得圓滿的機會？
我踩下油門，嘆口氣叫喚：「小筠。」
「嗯？」
「妳............」
「你不要說！不要說我不想聽的話。」
就算無奈，也還是要說：「小筠，我的心意仍然無法改變對妳的看法，妳又何苦這樣？做好朋友不可以嗎？」
她緩緩搖頭，垂下眼瞼喪氣回道：「男女之間，沒有好朋友這件事。不是愛的火熱，就是形同陌路，這是屢試不爽的傳說。」
傳說都出現啦？紀虹筠確實孩子氣。
我笑道：「既然知道是傳說，為什麼不跳脫框架？妳這樣的執著會傷害妳自己，同時也會傷害妳身邊關心妳的人。」
「是嗎？還會傷害誰？」
「小.............」
『小菁』兩字差一點脫口而出，現在這個時機點不適合讓許宛菁的名字出現。
我立刻改口：「妳的朋友囉。」
她鏡片後銳利的眼神，似乎想把人看穿：「只有我的朋友嗎？那你不會感覺有一點點抱歉嗎？對我。」
好一個倒裝句，聽起來比較溫和，不如『你不會對我感覺有一點點抱歉嗎？』來得強烈。被她這樣一問，確實引起了我的些許惻隱之心。
我淺笑道：「我沒有妳想像中那麼好，別因為喜歡我，就說服自己美化我。」
「就因為喜歡你，所以才會有越來越多的優點讓我發現。」紀虹筠繼續追問：「讓我靜靜跟在你身邊，讓你慢慢發現我的好，這樣也不行嗎？」
「這樣對妳不公平。」我嚴厲糾正：「對我的她也不公平！我不願在感情路上有妳空等我。小筠，我對妳很坦白，同樣的，我更希望妳坦然面對妳該去的方向。現在把話說明，讓妳當機立斷，彼此往後的痛苦會輕一點。如果等我變成了妳的習慣以後，要戒，可就難了。」
「你說對了。」她將手按在我搭著排檔桿的手背上，低聲說：「已經快變成習慣了。」
「..............天哪。」任由他撫著我的手，無法多說。
「該怎麼辦呢？」她自我解嘲、自問自答：「嗯，想戒，但戒不掉。」
「..........對不起。」
紀虹筠趁紅燈暫停時機，把身體靠了過來問：「明輝──真的不行？這樣懇求你了，我只要在你身邊而已。」
老天，到底該怎麼說才好？如果在這個重要關鍵時刻軟下心來接受紀虹筠的懇求，那麼之前努力堅持的一切都將會變成泡影。不！我決不讓這一切努力在一瞬間成為不存在，因為這一切努力中，含有我對娪君的割捨。
我狠心搖頭說：「不、行。」
「那過一陣子，行不行？」
「...............我說妳呀，別胡鬧好不好？」
「厚──你真是老頭子，冥頑不靈！」
不禁大笑起來：「感謝天、感謝主，妳終於發現我不適合妳了吧。」
紀虹筠收回手瞪我一眼，正坐回副駕駛座後，開始生悶氣。
我拍拍她的頭安慰說：「戒了吧！趁比較不痛的時候戒了我，我不是妳值得付出時間等待的人，饒了我，也放妳自由，好嗎？」
「那可以做好朋友嗎？」
「當然，只要妳不嫌棄囉！」我心裡暗暗大喘一口氣，終於和平落幕。
「我怎麼會嫌棄？」
紀虹筠強顏歡笑的樣子，讓我一時之間幾乎不忍心。
她撥了撥長髮，說：「那我們就來挑戰傳說，如何？」
「是，挑戰傳說慢慢來，現在請填飽肚子先！」
如果有輪迴，下輩子我肯定會很慘，因為輪迴向來都是反著給人考驗與折磨的。
除此之外還能說什麼？我何德何能，可以這樣拒人於千里之外？
真難想像當年自己是怎麼能做到如此狠心拒絕紀虹筠，姑且不論在背後支持我的理由是什麼，充其量，我只是運用我的直覺做出一個當時認為合理的決定而已，可任誰也無法知道這個決定背後的遠方，竟是命運對未來提前布局的一個橋段。
《未完待續》
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