在古代，人們就發現了十二時辰對應著人體運行的十二經脈。「十二時辰」是將晝夜分成十二個時間段，每段以十二地支名稱命名，每一個時辰也對應一個經脈。「十二時辰」與現在的二十四小時的對應及人體對應部位如下表：
子時 23-1時 膽經
丑時 1-3時 肝經
寅時 3-5時 肺經
卯時 5-7時 大腸經
辰時 7-9時 胃經
巳時 9-11時 脾經
午時 11-13時 心經
未時 13-15時 小腸經
申時 15-17時 膀胱經
酉時 17-19時 腎經
戌時 19-21時 心包經
亥時 21-23時 三焦經
這個「人體生物鐘」走到哪兒，身體該做什麼，身體自然知道。所以，吃飯、睡覺、排泄一般都有規律。這個「鐘」會告訴人何時該做什麼。但是如果人一直違反指令的話，「鐘」便會停止運行。人體的這個「鐘」與我們日常生活中的時間緊密相連，息息相通。
古人發現人體的氣血是人體的精微與精華，具有一定的流動性。氣血通過經絡流動到機體各部，灌注營養臟腑、四肢百脈。這種流行灌注各臟腑組織具有像潮水漲落一樣的時間節律。
當某時辰氣血流注入到某經脈臟腑時，該部位就處於功能旺盛的狀態，時辰過了功能就慢慢衰減；直到某一時辰此臟腑部位氣血流注最不足時，其功能則處於最衰。這就是十二時辰與人體節律的關聯性。
熬夜、晚睡會對身體造成的深遠影響之一是會虧空你的「精」和「血」，讓你變成容易疲累的體質，接著小毛病一堆，久則百病叢生。
營養物資是產生能量的基礎，猶如汽油之於引擎。中醫將營養人體、產生能量的所有物資，簡明二分為「精」和「血」，即廣義的「精」、「血」。
什麼是「精」？什麼是「血」？
中醫內所指的「血」不同於現代醫學的血液。廣義的「血」是供全身日常消耗所須的一群養份(包括現代醫學的氧氣、葡萄糖、胺基酸、脂肪等等等)。
食物經過胃腸消化、吸收之後才能轉變為「血」，經血脈輸送至全身，供給一日所須。有剩餘的「血」則被儲藏於肝系統(它不全等於現代醫學的肝臟)之中，作為戰備「儲血」。在沒飯吃或有緊急大量需求時(如猛烈運動、緊急事故、熬夜、感冒.......)，才被提出來使用。
中醫內所指的「精」不特指生殖器排出的精液。廣義的「精」泛指人體中最精華的一群物質，它用於修補組織損傷、用於生殖、未成年的生長、發育所需，它的形成比「血」更慢、用途更基本，因此更重要。
食物經過胃腸消化、吸收之後，其中的精華部份即是「精」(包括現代醫學的維生素、礦物質、微量元素之類)，在供應日常所需之外，剩餘的便被保存於更深層的腎系統(它不全等於現代醫學的腎臟)之中，作為戰備「儲精」，在沒食物吃或有緊急大量需求時，才被提出來使用。
一般人都有此經驗：熬夜到有點晚時，會漸有昏昏欲睡之感。但只要撐過這段昏沉期，頓時又會覺得體力湧現、腦筋清楚，又可以繼續熬下去。
此時就是身體已切入戰備模式，即現代醫學所謂的「應激」態。
應激態的啟動會讓身體開始燃燒平常備而不用的物資，其不尋常的運作方式會較平常的運作產生更多代謝廢物，事後身體得花數倍的力氣去清理殘局，這也是熬夜後的翌日，人的精神不振、皮膚變差、形容憔悴的原因之一。
長期熬夜、晚睡會讓身體經常處於戰備態，戰備「精、血」經常被提出使用，出多入少，久了必然虧空，變成無法應激的體質，容易感冒、大小毛病一堆。
精血一旦虧空，就不是短期之內可以補的回來。
藥王孫思邈《備急千金要方》提到：血虧空者，得三年修養生息(作息正常、不准太刺激的生活)才可補回，精虧，自然更久。
經常切入戰備態的另一不良作用就是腦袋會變得容易警覺。
晚上難以入睡、清晨過早起床，或一點風吹草動就驚醒的失眠體質；或是白天想睡覺，越到晚上精神越好的陰陽倒置的體質。
這在西醫也算是種自律神經失調：白天本應當交感神經較亢奮，晚上本應當副交感神經較亢奮，對於陰陽倒置的患者則恰恰相反。這類患者若不改善睡眠習慣，病症就不可能痊癒。
總之，只須掌握一個原則：睡眠是為了消除今日的疲勞，修補組織的虧損，儲備明日所需。睡眠失常，則今日的代謝廢物、組織的損傷都無法完全消除，明日所需的物資、能量亦無法備妥，人就會一直衰憊下去。
順便提到，睡不好、失眠皆因五臟六腑機能失衡，腦部只是第一受害者，千萬不要服安眠藥，那是在麻醉腦神經、粉飾太平、自欺欺人之舉。久服安眠藥更會讓你的精神、神經崩盤，精血徹底虧空，五臟六腑虛憊，衍生百病。
【附註】
中醫發現，11pm～3am是膽、肝兩臟腑的氣血最旺盛的時段，特別是肝臟(乃中醫的廣義的肝臟，它包括西醫的肝臟及肝經所連屬的組織與相關機能)，它負責體內能量與物資的調度及儲備。
現代醫學亦發現，肝臟(liver)在儲藏大量「民生物資」之外，亦是人體最主要的化學工廠，負責體內大部份物質的代謝、解毒(把有毒物質轉變成無毒的)。唯有正確時間的睡眠才可令肝臟將其機能充份發揮於解毒，故還可將此時段視為人體的解毒時段。
錯過此時段不休息，則體內餘留的有毒代謝物將持續留置、堆積，毒害人體。
睡眠與褪黑激素的關係：
褪黑激素由腦部的松果體所分泌，受光線抑制，幾乎都在夜間分泌，於11PM～2AM最旺盛，早起一睜開眼即停止分泌。
褪黑激素可抑制交感神經，令心率減慢、血壓下降、肌肉鬆弛，能加強免疫系統、毒殺癌細胞。
褪黑激素的分泌非常規律，睡眠不足或生理周期受干擾皆會大幅降低其分泌。只要熬夜一天，翌日的分泌量就會減少，約須11天才能復原。褪黑激素的規律若受破壞，會出現失眠、精神不振、白天昏沉等等症。
據研究：夜晚開燈睡覺者，免疫功能會下降，較易罹癌。
【附記──癌症末期疼痛】
疼痛是許多癌症末期的症狀，它可能的因素是：
(1)腫瘤細胞浸潤到神經、血管及淋巴系統
(2)腫瘤或轉移的癌症的直接壓迫
(3)侵入骨膜或無彈性的結締組織內
(4)在身體上任何對痛敏感的部位，有炎性反應及壞死組織的變化。此種疼痛與手術後或其他挫傷引起的疼痛不同，它是慢性的，長期的，持續的。
《相關資料來源》
http://www.lifedna.com.tw/rss/read.php?n=81
http://yibian.hopto.org/shu/?sid=81866
http://www.epochtaiwan.net/content_detail.asp?art_id=3084
http://olddoc.tmu.edu.tw/tcfund/information/20010517_6.HTM
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