『叩叩叩！』
老媽從半掩的門外探頭進來。
我猛然回過神，像怕給老媽看到一般，連忙把嫵君的信順手推進廣告信堆裡，轉身笑問：「要叫我吃飯了嗎？」
老媽站在門口沒有繼續前進的跡象，雙手叉腰，不滿嘀咕：「臭兒子，還真的一點忙都不幫？」
我抓了抓頭，不好意思傻笑說：「好啦，現在就去。」
「傻蛋！我都煮好了，幫什麼？」
回頭看了看桌上的鬧鐘，靠！我又發了二十分鐘呆.........
我在空中做手勢，尷尬笑說：「幫妳按摩啊，好不好？」
老媽賞我一個含笑的白眼，邊轉身邊說：「快出來，飯菜冷了就不好吃了。」
「知、道、囉──」一字一頓耍賴說。
這才忽然發現自己在老媽面前，還有另一面『真』。但是，當歲月一年一年過去、心事一件一件增添後，人在至親面前，到底還能保有多少絲毫不做偽裝的『真』？
目送老媽離開門口，我立刻從信堆裡找出嫵君的信。拿著這封信，心裡暗自做了個『不拆』的決定。不是現在不拆，而是永遠都不拆。
既然六年來都沒有任何聯繫，那麼眼前這封信所能帶來的訊息，大概能夠猜得出──五成是寫來噓寒問暖；五成是寫來查探我的現況。
我直覺在看信以後，只會徒增自己心底的掙扎與愧咎。不看、不回，也許能讓嫵君跟我都死了心，甚至斷的一點漣漪也不要再被掀起來。我自問無法給她任何後續發展，這樣的處理，對她而言，似乎比較恰當。
嫵君應該有個比我更單純、更專一愛她的人才對，我不希望她把時間浪費在我身上，哪怕是寫一封信的時間，我都不願意.............
好好好，我承認，是我現在沒這個心思！！
情緒受娪君不久前所給的打擊，到現在都還淌血。我只想冷靜一陣子，把這些年來的事好好釐清，再做其他出發打算..........至於整整六年沒聯繫的前女友，我看還是算了吧，我不想打擾她，更不想讓她打擾。
我走到衣櫃前，踮腳在頂端邊緣摸索，尋找我一直藏在上面的書桌抽屜鑰匙。這個抽屜，是我房間內唯一上鎖的地方。之所以鎖住，是因為裡面放著不少嫵君送我的東西。
我快速打開抽屜，再迅速將嫵君的信鎖入，旋身放回鑰匙。我快步離開房間，深怕抽屜裡的氣氛會沾染上身。
「好香耶，老媽。」
餐桌上簡單的青椒炒肉絲、鹹蛋燜苦瓜、可口青江菜以及蘿蔔排骨湯，看得我飢腸轆轆、不斷分泌口水。有時候真敬佩『母親輩』的女性，永遠像個魔術師一樣，在廚房裡無中生有；在餐桌上令人食指大動。
老媽看我一副餓鬼上身的表情，忍不住心疼說：「好久沒回家吃飯了，快坐下。還好我昨天心血來潮熬了一鍋排骨湯，怎麼樣？這些菜應該夠你吃吧？」
「夠夠夠，妳也一起吃。」我緊盯桌面飯菜，心不在焉回應。
所謂垂涎三尺，應該就是我現在的寫照。
她遞給我一碗滿滿成尖、冒著騰騰熱氣的白飯，點頭說：「好啊！我好久沒跟兒子一起吃飯了。」
「嘿嘿。」我傻笑看著老媽。
她看看我，忍不住一起笑說：「傻兒子，笑什麼？我有兒子跟沒兒子差不多，你都不回來陪我，還敢笑？」
我聳肩無奈道：「對不起，這兩年是當兵，沒辦法。」
「少來！！」老媽揚起飯匙：「當兵總有休假吧？我看你是存心不回家。」
我連忙縮頭閃躲，求饒說：「噢，老媽，拜託，先讓我吃飯，好不好？」
「哼！」她放下飯匙，坐了下來，似笑非笑斜睨著我。
「怎麼了？」我笑咪咪與老媽對望問。
她拿起筷子，低下眼簾柔聲說：「沒事，只是看你跟以前不一樣了。」
「不一樣？哪裡？」
老媽笑而不答。
我看了看老媽碗裡的飯量，試著轉移話題問：「妳吃這麼少？」
「嗯.........還不餓，平常沒這麼早吃。沒關係，晚一點餓了，還可以再吃。」說到這兒，老媽忽然話題一轉：「臭兒子，跟你說過多少遍了，回家以前要告訴我一聲，為什麼老是當耳邊風？」
「唔.........」我塞了滿嘴的青椒肉絲，抿嘴含糊問：「為什麼一定要說？」
老媽為了加重語氣，刻意拿筷子在桌上輕敲：「你老媽我可是忙得很，每天活動排滿檔，不一定哪天能上菜場採買一次，所以才叫你給我個消息，好讓我提早做準備。你當我是變魔術的啊？隔空一抓，就能弄出一桌菜色嗎？」
「這不是一桌子菜了嗎？我很好養的，吃什麼都可以，妳別擔心。」我用筷子指了指，嬉皮笑臉說。
老媽將幾顆飯粒送進嘴裡，淡淡說：「那是因為你長大了..........」她嘆口氣繼續說：「你小時候真是難帶到都快把我跟你爺爺奶奶弄瘋，好怕一個不小心，你就消失了。」
我苦笑看著老媽回道：「我活得很好！」
「是啊。」老媽抬眼看我說：「人哪，真不可思議。」
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二十五年前的醫學不如現在發達，孕婦產前檢查也不那麼被一般人重視。但老媽以她當時潘家第三代唯一孕婦的身分，卻享受了比一般孕婦更多的特權與照顧。每天被爺爺奶奶捧在手心呵護，有事沒事一點小問題，就全家上上下下雞飛狗跳，即使是三更半夜，也不在乎包車往醫院送。
照說這樣悉心看顧下，理當能夠順利產下頭好壯壯的孩子，可惜，老天向來愛跟人做對。就在我出生前兩天，醫生發現身處腹中的我『臍帶繞頸』兩圈。
其實，胎兒在母體內只靠臍帶輸送含氧血液便可活命，完全不用自行呼吸，而臍帶繞頸也是妊娠後期常見的狀況。大多數被臍帶繞頸的胎兒，多半能靠在羊水裡的轉動來解開臍帶。所以，當時醫生安撫老媽與爺爺，除了胎動頻率出現異常以外，其他不需太擔心。結果，或許是我好動過頭的關係，臍帶非但沒有自行解開，反而在脖子上形成『真結』，使臍帶靜脈管壁發生血栓，導致這條命脈出現輸送血液功能喪失的情況。
這下，我可就幾乎不動了。
這對當時的潘家而言，的確是件天要塌下來的大事。爺爺在老媽的驚恐泣訴下，顧不得叫救護車，便急急忙忙自己驅車把老媽送進醫院。經過醫生評估後，確定我因為缺氧造成活動力及心跳異常，認為有必要立刻進行剖腹生產。我出生前的那一段日子，適逢老爸出船不在家，因此由爺爺簽名作主，下了決定。
就這樣，老媽被推進手術室，挨了她生平以來的第一刀。
拜潘家列祖列宗保佑，讓我免於一死。據說，醫生將我從老媽肚子裡我抱出來時，不但缺氧全身皮膚發黑，而且還靜的出奇。儘管醫護人員全力使出看家本領急救，我呢，似乎就是忘了該如何呼吸般，始終一點聲音也沒有。整個手術室忽然間進進出出好多人，可以說是亂成一團，緊張氣氛濃到可以把人逼出多的用臉盆來裝都不夠的冷汗。
老媽曾跟我提過，當時半身麻醉的她，遲遲等不到嬰兒的哭聲，自己倒是在手術抬上先大哭失聲，弄得醫護人員手忙腳亂................該哭的，不哭；不該哭的，反倒哭得唏哩嘩啦。
結果，我是在一位最後才進入手術室義務幫忙、經驗老道的護理長急救下，才終於吸進我這輩子的第一口氣，開始有氣無力的哭了起來。
後來有一天，我們回去探望爺爺奶奶時，已經不記得話題怎麼轉到這上面，爺爺忘情對我說起在當年緊急情況下，他跟醫生說出『只要能救活孩子，不用考慮大人！』的話，這也讓當時在場旁聽的奶奶和老媽的臉色瞬間蒙上鐵青之色。
每次爺爺在說我出生故事時，總是情緒激昂、興奮莫名，就算說了過頭的話也毫不自知。連我都看出不對勁，爺爺竟依然手舞足蹈，講個不停。
直到平時慈祥和藹的奶奶大喝一聲：「老頭子，住口！！」
爺爺才恍然發現自己似乎說了不該說的祕密，乾咳一聲，默默起身踱步到院子去抽悶菸。
我常常想問：『孩子，真是人世間的希望？』
我出生後，整間產房內醫護人員的注意力，都因為爺爺的那句話而放在我身上。老媽聽見我的微弱哭聲，一顆高懸的心終於放下。就在這時，她開始大量失血，意識模糊，靜悄悄的昏了過去。
經驗老道又眼尖的護理長最先發現老媽的異狀，趕緊將手中剛救回的新生兒交手，立刻加入輸血急救產婦的行列。
多虧這位宅心仁術的護理長，不放棄任何一個生命的堅持，讓老媽和我得以在鬼門關前晃一圈後又回到人間。然而，令我一直很在意的是，我的出生差點害了老媽，這一命換一命的風險，究竟算哪門子的人間希望？
受到出生缺氧的影響，我的童年體弱多病、孱弱難帶，三天一小痛、五天一大病。整個家為了我，人仰馬翻、不得安寧。據說老爸整整一年多沒有出船工作，只能在陸地上打打零工，依附著潘家的祖產過活。這個狀況，到我兩歲都沒有起色，走投無路的老爸乾脆放棄醫學，開始四處打探高師奇人，尋求其他民間偏方...............
沒想到，還真讓老爸輾轉尋得一位隱居山林的居士。
我被送上山的那年才二歲多，老爸事後鉅細靡遺的轉述，讓我知道當時的情況................
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「居士。」老爸向背對站立在約定地點涼亭內的居士打了個招呼，再將一路抱上山的我放下來。
居士一襲白衣，緩緩轉過身來沒有說話。視線輕柔掠過老爸之後，便滯留在我的臉上，目不轉睛。
「居士。」老爸喘了口氣，牽起我的手，再一次叫喚說道：「這就是我兒子。我依照約定將他帶來了。」
「嗯。」他仍然沒有移動視線的打算，低聲問：「潘先生，孩子的名字是...........」
老爸忽然回神，眨眨眼說：「喔，先前一直都忘了告訴你，我兒子叫明輝。」
「明『易剛』輝。」聽到自己的名字後，我立刻把爺爺取名的寓意，用咬字不清的童稚之音說出來。
「是明日光輝啦！」老爸尷尬笑著糾正我。
「明『力框』輝。」我還是發音不準。
老爸摸了摸我的頭，笑說：「沒關係，說明輝就好，那兩個字不重要。」
我笑了起來，興奮跳著說：「明輝、明輝。」
「對對對，是明輝，你好棒。」老爸哄著我：「不要跳喔........」
我繼續高興叫著：「明輝、明輝、明.........」突然間，我停下動作，小手按在胸前，開始大口喘氣。
「你看你看，爸爸跟你說不要跳的。」老爸將我抱起，擔憂問：「怎麼了？」
「痛痛。」我撫著胸口說。
「糟了，又來了。這回不曉得又要痛多久...........」老爸嘀咕說。
這時，一直沒開口的居士慢慢走近，把我從頭到腳看了一遍，柔聲說：「你叫做明輝？」
「嗯，明輝。」我有氣沒力回話。
他伸出大手，摸著我的胸口問：「這裡痛嗎？」
我點頭回道：「嗯，痛痛，不『舒胡』。」
老爸皺起眉頭向居士說：「就是之前跟你說過的，他總吵著胸口痛、肚子痛，可是去醫院檢查，醫生又都說沒問題。居士，這到底是怎麼回事？」
他看了看老爸，臉上沒有任何表情變化，默默的替我把脈。
「怎麼樣？居士。我兒子有什麼問題？」老爸憂心忡忡問。
居士垂下眼簾，用平緩的語氣說：「小問題。」
「小問題？」老爸忍不住提高聲調，蹙眉嘀咕：「連知名醫院的醫生都束手無策，怎麼會是小問題？孩子明明就老是喊這裡痛、那裡不舒服.........」
「我說小問題，是對我來說，可以處理的意思。我管不了你口中的知名醫生怎麼做、怎麼說。」
居士的搶白，讓老爸一怔，不敢再多講。
「孩子平常的飲食習慣有沒有什麼特殊之處？」居士一邊提問，一邊將大手，放到我小小的頭頂上。
老爸側頭想了想，謹慎回道：「聽我老婆說，他不吃肉。」
「不吃肉？」居士露出些微笑意。
「是啊，哪怕是剁得很碎的蒸肉料理，他都會吐出來，不過口感強烈的高麗菜梗，反倒是他最愛吃的菜色。另外，孩子經常鬧肚子、腹瀉。」老爸的眉頭，皺得更緊了。
「果然沒錯。」居士淡淡說。
「呃..........」老爸記取剛才的教訓，小心發問：「你知道原因？」
居士看著老爸，微笑道：「知道啊。」
「這個.........能讓我知道一下嗎？」
「你想聽傳統的說法，還是現代的說法？」
老爸一聽，急忙說：「可以兩個都聽嗎？」
「呵呵..........」居士笑了起來，點頭說：「可以啊，看來你也很關心這個問題。」
「那當然，居士，明輝是我兒子，我當然關心。」老爸言語間帶著隱隱的不以為然。
「很好。」居士頷首道：「潘先生，你現在的選擇，會決定你對兒子關心的時間長短，你可要好好考慮考慮。」他湊近我的臉，輕柔問：「明輝，還痛嗎？」
我臉上的笑容慢慢展開，搖搖頭回說：「不痛痛，熱熱。」
居士滿意笑了笑，把在我頭頂上的大手移開。
老爸的好奇心幾乎滿了出來，一臉狐疑說：「居士你.........你究竟是.........」
「我說過了。」他不等老爸講完，插嘴道：「這孩子身上的問題，是我目前能力可以解決的範圍。至於你，現在眼見為憑，要不要留下孩子，就看你怎麼想了。」
老爸目瞪口呆、無話可回。
「抱抱.........」我朝居士伸出雙手，純真無邪的笑著提出要求。
老爸呆若木雞、百思不解。
「噢──抱抱、抱抱。」居士慈祥的笑容、溫和的語氣，像個百分百的父親。
「明輝他很少主動讓外人抱啊........居士你、你、你可不可以再多透漏一點？我好歹是他的親生爸爸。」
居士抱著我，用大手逗我玩，慢條斯理說：「以現代的說法，這孩子的體質特殊，對某些特定食物、地點或是時節產生敏感，所以會發生莫名身體異狀；以傳統的說法，這孩子只有在一個地方生活，才能無病無痛。」
「什麼地方？你這裡嗎？」老爸發急問。
「哈哈哈哈........」居士朗笑道：「我這裡只是個中繼站，並非長遠之計。」
「那到底是哪裡？」老爸的語氣，幾近哀求：「只要能讓明輝好起來，不管是哪裡，我都會想辦法送他過去。」
居士深吸一口氣，似笑非笑的問：「此話當真？」
「當然！」老爸誠懇回答。
「那好。」居士聳聳肩，轉回視線看著我說： 「佛門！」
兩歲多的我，模仿複誦他的話：「『活』門。」
「哈哈哈............ㄈㄛˊ、佛──」居士咬字清晰，反覆發音。
「活.........侯..........佛──」
「喔，對啦對啦，你好棒！」居士笑得開懷。
「............................」
「嘖，剛才信誓旦旦、自信滿滿的是誰啊？」居士收回笑臉揶揄老爸，他揚了揚眉接著說：「你跟我說過你的家庭狀況，我也清楚這孩子身上的責任。但，事實在你面前，你還是得考慮清楚。像你這樣兩眼呆呆、嘴巴開開，是幫不了忙的。」
「不可能、不可以............」老爸像失了魂一般喃喃自語。
居士低聲嘆息道：「明輝是你的兒子，他的未來有一半奠定在你手上。如果捨棄這個選擇，你就要做好心理準備。」
「什麼準備？」老爸的雙眼依然徬徨。
「長遠的關心！！」
老爸忽然茅塞頓開，興奮說：「那有什麼問題，他是我兒子，我不關心他，要關心誰？這我做得到！」
「.....................」居士停下逗弄我的動作，直盯著老爸瞧。
「怎麼了？我說的有什麼不對嗎？」
居士閉上雙眼，沉聲道：「沒有什麼對或不對的選擇。如果我是你，應該也會這麼做。」
「玩玩，明輝要玩...........」
「好好好，跟你玩。」居士摸著我的頭，溫柔說：「你終於來了，真的讓我等好久。」
老爸不解問：「你為什麼這樣說？」
未過中年，便已頭髮花白的居士垂眼，淡淡吟道：「天機不可洩露，不可說、不可說。」
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《未完待續》
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